Als der Beschuss durch die russischen Streitkräfte in der Ukraine begann, planten drei Freiwillige eine gefährliche Reise zu einem örtlichen Tierheim, um dringend benötigtes Futter für die unschuldigen Tiere dort abzuliefern, wobei sie die Ermahnungen ihrer Familien und Angehörigen mit sich führten, vorsichtig zu sein.
Sie erfüllten ihren Auftrag – sie lieferten Futter und Vorräte im Tierheim in Bucha ab, einem einst verschlafenen Vorort etwa 30 Kilometer außerhalb der ukrainischen Hauptstadt Kiew, der sich nun in einen tödlichen Krisenherd verwandelt hat -, aber sie schafften es nie nach Hause zurück.
Das Tierheim hatte schon seit drei Tagen kein Futter mehr, als Anastasia Yalanska, 26, Serhiy Ustymenko, 25, und Maxym Kuzmenko, 28, Yalanskas Auto beluden und losfuhren. Sie lieferten die Hilfsgüter erfolgreich ab und hatten es fast bis zum Haus von Ustymenkos Familie geschafft, als sich Berichten zufolge ein russisches Militärfahrzeug dem Auto näherte und dann auf tragische Weise auf alle Insassen schoss und sie ermordete, wie der Kyiv Independent berichtet.
Als die Schiesserei aufhörte, brachte Ustymenkos Vater Valeriy die Leichen in seinen Keller, wo sie zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels noch immer liegen, da sie aufgrund des ständigen Beschusses und Artilleriefeuers weder begraben noch in ein Leichenschauhaus gebracht werden konnten.
Obwohl der Krieg einen Heldenabschied der viel zu früh aus dem Leben geschiedenen Menschen verhindert, sagen diejenigen, die die drei tapferen Ukrainer kannten, dass ihr Vermächtnis weiterleben wird.
Andriy Piddubny, Yalanskas ehemaliger Kollege, beschrieb sie als «professionell, ehrlich und geradlinig» und als jemand, der immer optimistisch und positiv war und keine Angst hatte, seine Meinung zu sagen. Ihr Ehemann Eugen Yalanskiy sagte, Yalanska sei immer auf der Suche gewesen, um die Welt positiv zu verändern.
«Sie hat immer denen geholfen, die in Not waren, bis zu ihrem letzten Atemzug», sagte Yalanskiy dem Kyiv Independent. «Sie war der beste aller Menschen.»
Kateryna Zhvalyuk, Kuzmenkos Arbeitgeberin und Freundin, sagte, Kuzmenko habe auch den Ruf gehabt, anderen zu helfen. Ihr Unternehmen begann nach Beginn der Invasion mit der Lieferung von Lebensmitteln an die ukrainischen Armeen und Krankenhäuser, und Kuzmenko leitete die Lieferungen.
«Er war immer für diejenigen da, die ihn brauchten», sagte sie dem Kyiv Independent. «Er hat immer mehr getan, als von ihm erwartet wurde. Man gibt ihm eine Aufgabe und er macht mehr. Ich habe ihn immer gefragt: «Warum tust du mehr, wenn es schon gut genug ist?» Er antwortete: «Ich muss besser werden, als ich jetzt bin.»
Freunde erinnerten sich an Ustymenko als «die Seele eines jeden Unternehmens», freundlich und zuverlässig.
«Er war ein Freund, der dich nie verraten würde», sagte Ivan Soloviy.
Anmerkung: Anastasia Yalanska, Serhiy Ustymenko, und Maxym Kuzmenko sind im Einsatz für die Schwächsten gestorben. Wahre Helden!
Obwohl sie wussten, wie gefährlich ihre Aktion war, halfen sie dennoch Tieren in Not – und wurden anschließend umgebracht. Da fehlen einem, wie so oft in diesem irren Angriffskrieg, die Worte. Und wie so oft, könnte man nur noch heulen.