Pythagoras gilt als Begründer des ethischen Vegetarismus

Nach seiner Lehre stellte die Milde gegenüber Tieren „eine Übung in Menschenliebe und Barmherzigkeit“ dar. Bei einem Pythagoras-Biographen heisst es: „Wenn man sich daran gewöhnt hat, den Tiermord als gesetzlos und widernatürlich zu verabscheuen, so führte man keinen Krieg mehr, da man es für viel gesetzloser hielt, einen Menschen zu morden.“